Ogni tanto, arriva un'auto che fa fermare, sorridere e sussurrare: "Wow" anche l'appassionato più esperto. Il modello del 1961 Loto L'Elite Super 100 è esattamente quel tipo di auto. E quella di cui parliamo oggi? Non è una Elite Super 100 qualsiasi: è la prima mai costruita, un fatto ufficialmente confermato nel libro definitivo di Dennis Ortenburger sul modello. Nel mondo Lotus, è l'equivalente di tenere in mano la prima bozza dell'Amleto di Shakespeare.
La Lotus Elite Type 14, presentata nel 1957, era già un'auto rivoluzionaria. Il design elegante di Peter Kirwan-Taylor, coadiuvato dal genio aerodinamico di Frank Costin, sbalordì il pubblico al Salone dell'Auto di Londra. La sua struttura monoscocca in fibra di vetro – un'audace svolta rispetto all'ingegneria tradizionale dei telai – la rendeva leggera, rigida e futuristica. E poi arrivò la Super 100. Costruita in pochi esemplari (solo cinque in totale), questa non era solo una Elite con qualche ritocco. Era l'essenza distillata della filosofia di Chapman: semplicità, leggerezza e pedigree da corsa, tutto in uno.
Questa particolare Elite Super 100 sembra quasi troppo bella per essere vera. Le sue condizioni sono superbe: completamente originale, autentica fin nei minimi dettagli e chiaramente custodita da proprietari attenti che sapevano cosa avevano. Sembra di tornare indietro nel 1961, quando le corse automobilistiche erano grezze, glamour e a volte un po' pericolose. E a proposito di corse: da nuova, quest'auto è stata immersa nel motorsport. Porta con sé non solo una storia, ma una leggenda scritta sui circuiti di tutta Europa.
Tecnicamente, la Super 100 era una creatura affascinante. Sotto il suo cofano scolpito, alloggiava un motore Coventry Climax FWE da 1.2 litri, ma con importanti aggiornamenti: due carburatori Weber che alimentavano il carburante con precisione, uno speciale collettore di scarico che la faceva cantare agli alti regimi e un cambio ZF per cambi di marcia precisi e affidabili, di gran lunga superiori ai fragili gruppi delle precedenti Elite. Per mantenerla stabile ed elegante, montava cerchi Borrani, leggeri ed eleganti, il tipo di gioiello che solo gli italiani potevano fornire. E poiché si trattava di una macchina per le gare di endurance, era dotata di un serbatoio per lunghe percorrenze e di un tappo del serbatoio Monza, il tipo di dettaglio che fa sorridere i puristi da un orecchio all'altro.
Ora immagina: sei a Le Mans nei primi anni Sessanta. La notte è buia, i fari sfrecciano sul rettilineo di Mulsanne, e nel mezzo c'è proprio questa macchina. Leggera, aerodinamica, efficiente: una sfavorita che combatte contro i giganti, eppure spesso vince la sua classe. Questo è il vero spirito della Lotus, e l'Elite Super 100 lo incarna perfettamente.
Ne furono costruite solo cinque. Questa è la prima. È una frase che non capita spesso di pronunciare. Quando ci si trova di fronte, non si guarda solo un'auto: si guarda la storia, l'audacia ingegneristica e la passione umana cristallizzate in fibra di vetro e alluminio. La Lotus Elite Super 100 è più di una macchina. È una storia, una delle più grandi storie dell'età dell'oro del motorsport.
Soms kom je een auto tegen die je niet alleen bekijkt, maar die je letterlijk stil laat vallen. Een auto die je doet fluisteren: “Dit is bijzonder.” De Lotus Elite Super 100 uit 1961 is zo’n auto. En niet zomaar één: dit is het allereerste gebouwde exemplaar, officieel bevestigd in het standaardwerk van Dennis Ortenburger over de Elite. Voor de Lotus-kenner is dit alsof je het originele manuscript van Rembrandts schetsboek in handen hebt.
De Lotus Elite, type 14, werd in 1957 geïntroduceerd en veroorzaakte een sensatie. Het ontwerp van Peter Kirwan-Taylor, aerodynamisch verfijnd door Frank Costin, toonde een elegante coupé die radicaal brak met conventies. De carrosserie was een volledig zelfdragende constructie van glasvezel, geen apart chassis meer, maar één geïntegreerd geheel. Licht, stijf en zijn tijd ver vooruit.
Maar dan: de Super 100. Gebouwd in slechts vijf exemplaren, was dit de ultieme evolutie van de Elite. Niet zomaar een sportief model, maar een auto rechtstreeks geboren voor de racerij. En dit exemplaar, het eerste ooit, ademt pure authenticiteit. De staat is bijna ongelooflijk origineel; elk detail straalt zorg en echtheid uit. Alsof hij rechtstreeks uit 1961 komt rollen, nog doordrenkt met de geur van Castrol en verbrand rubber.
Vanaf nieuw was deze Super 100 verweven met de autosport. Hij werd ingezet voor races, waar hij zijn lichtgewicht ontwerp en betrouwbaarheid bewees op circuits als Le Mans en de Nürburgring. Het is die combinatie van competitiegeschiedenis en extreme zeldzaamheid die dit exemplaar mythische proporties geeft.
Technisch gezien was de Super 100 een juweeltje. Onder de motorkap lag de Coventry Climax FWE, 1,2 liter groot, maar opgewaardeerd: dubbele Weber carburateurs die hem gretig lieten ademen, een speciaal uitlaatspruitstuk voor maximale prestaties, en een ZF-versnellingsbak die veel verfijnder schakelde dan de kwetsbare bakjes van eerdere Elites. Het geheel werd afgerond met elegante Borrani wielen en, in ware endurance-stijl, een langeafstand brandstoftank met een Monza-vuldop. Details die iedere purist een glimlach bezorgen.
Stel je voor: het is nacht in Le Mans, begin jaren zestig. Het circuit gloeit, de rechte stukken zijn eindeloos en tussen de Ferrari’s en Aston Martins jaagt dit kleine, gestroomlijnde wondertje mee. Licht, aerodynamisch, efficiënt, David tegen Goliath. En vaak was David de winnaar.
Van de vijf gebouwde Super 100’s is dit de allereerste. Zeldzamer wordt het niet. Het is geen auto alleen, maar een tastbaar stuk autosportgeschiedenis. Een symbool van de gouden jaren van Lotus: gedurfde techniek, compromisloze lichtheid en een onverzettelijke drang om te winnen.
Es gibt Automobile, die sind mehr als nur Maschinen. Sie sind Symbole, Meilensteine – und manchmal wahre Legenden. Der Lotus Elite Super 100 von 1961 gehört zweifellos in diese Kategorie. Und dieses spezielle Fahrzeug? Es ist das allererste gebaute Exemplar, bestätigt durch Dennis Ortenburgers Standardwerk über den Elite. Ein heiliger Gral für Sammler und Enthusiasten gleichermaßen.
Der Lotus Elite, Typ 14, wurde 1957 vorgestellt und revolutionierte das Verständnis von Sportwagen. Peter Kirwan-Taylors Linienführung, aerodynamisch perfektioniert von Frank Costin, traf das Publikum wie ein Paukenschlag. Die selbsttragende Karosserie aus Glasfaser war ihrer Zeit Jahrzehnte voraus: leicht, steif und gleichzeitig innovativ.
Doch die Krönung dieser Entwicklung war der Super 100. Lediglich fünf Exemplare entstanden – und sie waren von Beginn an für den Motorsport gedacht. Kein Luxusspielzeug, sondern kompromisslose Renntechnik. Dieser erste Super 100 hat seine Authentizität über Jahrzehnte bewahrt: nahezu unberührt, voller originaler Details, gepflegt mit einer Sorgfalt, die fast rührend wirkt.
Von Anfang an trug er Rennblut in sich. Er wurde eingesetzt auf den Pisten Europas, von Le Mans bis Nürburgring, und schrieb dort seine Geschichte. In einer Epoche, in der Leichtbau und Effizienz oft mehr zählten als pure Motorleistung, war der Elite eine Geheimwaffe.
Technisch war der Super 100 ein kleines Meisterwerk. Der bekannte Coventry Climax FWE-Vierzylinder erhielt ein Performance-Update: doppelte Weber-Vergaser, ein speziell angefertigter Auspuffkrümmer, dazu ein ZF-Getriebe – präzise, robust und meilenweit überlegen gegenüber den anfälligen Schaltboxen der Serien-Elites. Hinzu kamen filigrane Borrani-Räder, eine Langstrecken-Tanklösung sowie ein Monza-Tankverschluss, wie man ihn sonst nur an reinrassigen Rennwagen fand.
Schließen Sie die Augen und stellen Sie sich Le Mans 1961 vor: Die Nacht, das Donnern der Motoren, die Scheinwerfer, die über die Hunaudières peitschen. Zwischen den mächtigen Ferraris und Aston Martins fliegt dieser kleine, windschnittige Lotus dahin – wendig, ausdauernd, fast unverwundbar. Ein Außenseiter? Vielleicht. Doch gerade darin lag seine Stärke: David gegen Goliath – und nicht selten triumphierte David.
Nur fünf Super 100 wurden je gebaut. Dieses Exemplar ist die Nummer eins. Ein Satz, den man kaum je aussprechen darf. In seiner Gegenwart spürt man nicht nur Technik, sondern Geschichte, Leidenschaft und Mut. Der Lotus Elite Super 100 verkörpert die Essenz der goldenen Ära des Motorsports: kompromissloser Leichtbau, Ingenieurskunst auf höchstem Niveau und die unbändige Lust am Sieg.
